Hypertension artérielle : comprendre, dépister et traiter en 2026

1. Qu'est-ce que l'hypertension artérielle ?

L'hypertension artérielle (HTA) correspond à une pression du sang trop élevée dans les artères. Mesurée en millimètres de mercure (mmHg), elle s'exprime par deux chiffres : la systolique (pression maximale, lors de la contraction du cœur) et la diastolique (pression minimale, entre deux battements). Selon les recommandations 2024 de la Société européenne de cardiologie (ESC), on parle d'hypertension à partir de 140/90 mmHg au cabinet, ou d'une moyenne de 135/85 mmHg en automesure à domicile. Entre 120/70 et 139/89 mmHg au cabinet, l'ESC parle de « pression artérielle élevée ».

En Belgique, l'enquête de santé par examen menée par Sciensano en 2018 a mis en évidence une hypertension chez environ 43 % des adultes de 40 à 79 ans. Plus de quatre sur dix n'avaient pas reçu de diagnostic, et moins d'un quart avaient une tension contrôlée. Non traitée, l'hypertension augmente le risque d'AVC, d'infarctus du myocarde et d'atteinte des reins.

2. Quels signes peuvent alerter ?

L'HTA est surnommée « le tueur silencieux » : la plupart des personnes hypertendues ne ressentent aucun symptôme. C'est pourquoi seule la mesure de la tension permet de la repérer. Lorsque la tension est très élevée, certains signes peuvent apparaître :

• maux de tête intenses
• vertiges
• bourdonnements d'oreille
• saignements de nez
• troubles de la vue
• douleur dans la poitrine, essoufflement, palpitations

Une tension à 180/110 mmHg ou plus doit faire rechercher une urgence hypertensive. Si elle s'accompagne d'une douleur thoracique, d'un essoufflement important, de troubles de la vue ou de signes neurologiques (paralysie, troubles de la parole, confusion), appelez le 112.

3. Comment dépister ?

Le dépistage repose sur la mesure régulière de la tension. Les recommandations ESC 2024 conseillent un contrôle au moins tous les 3 ans avant 40 ans, et chaque année à partir de 40 ans ou en cas de pression artérielle élevée.

Pour confirmer le diagnostic, des mesures en dehors du cabinet sont recommandées. En automesure à domicile, on prend deux mesures le matin et deux le soir, à 1 ou 2 minutes d'intervalle, pendant au moins 3 jours et jusqu'à 7 jours, puis on calcule la moyenne. La MAPA (mesure ambulatoire sur 24 heures) est l'autre option, utile notamment en cas de suspicion d'hypertension « blouse blanche » ou masquée. Le bilan initial comprend généralement une prise de sang (fonction rénale, potassium, glycémie, cholestérol), une analyse d'urine et un électrocardiogramme.

4. Quels sont les traitements ?

La prise en charge repose sur deux piliers indissociables : les mesures d'hygiène de vie et, si nécessaire, le traitement médicamenteux.

Les recommandations ESC 2024 retiennent notamment : limiter le sel à environ 5 g par jour (soit moins de 2 g de sodium), pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée par semaine (ou 75 minutes d'intensité élevée), viser un poids santé, manger davantage de fruits et de légumes (le potassium aide à faire baisser la tension, sauf en cas de maladie rénale avancée), limiter l'alcool et arrêter de fumer.

Côté médicaments, l'ESC recommande pour la plupart des patients de commencer d'emblée par une association de deux médicaments à faible dose, idéalement en un seul comprimé : un bloqueur du système rénine-angiotensine (IEC ou sartan) associé à un inhibiteur calcique ou à un diurétique. Les bêta-bloquants sont utilisés lorsqu'il existe une indication particulière, comme l'angine de poitrine ou certaines insuffisances cardiaques. Chez la plupart des personnes traitées, l'objectif est une tension systolique entre 120 et 129 mmHg, si elle est bien tolérée.

5. Suivi à la Maison Médicale Parc Astrid

Une fois le traitement instauré, votre médecin généraliste organise un suivi structuré : des contrôles rapprochés au début pour vérifier l'efficacité et la tolérance, puis des contrôles réguliers une fois la tension équilibrée, avec un bilan sanguin et urinaire périodique.

Notre équipe pluridisciplinaire vous accompagne au quotidien : prêt d'un tensiomètre validé pour l'automesure, éducation thérapeutique avec notre équipe infirmière, conseils nutritionnels personnalisés et coordination avec le cardiologue ou le néphrologue si besoin. Pour les patients inscrits, ce suivi se fait au forfait : pas de paiement à la consultation ; la mutualité verse un forfait mensuel à la maison médicale.

Sources

• ESC – 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension, European Heart Journal (2024)
• Bos P. et al. – Unravelling the Belgian cascade of hypertension care (données de l'enquête de santé par examen 2018 de Sciensano), BMC Public Health (2024)
• OMS – Hypertension artérielle, principaux repères (2025)